通过whois来实现对域名信息的查询，查询域名是否已经被注册，以及注册域名的详细信息的数据库（如域名所有人、域名注册商）。不同域名后缀的whois信息需要到不同的whois数据库查询。每个域名或IP的WHOIS信息由对应的管理机构保存，例如，以.com结尾的域名的WHOIS信息由.com域名运营商VeriSign管理，中国国家顶级域名.cn域名由CNNIC管理。

部分域名注册商的whois信息是屏蔽的，这种保护机制是防止暴露客户的隐私信息。